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    “可朕也是她的夫君。”

    “她在那座山里，朕在这里等着。她的信上只写了一个‘必’字，朕的回信也只写了两个字。”

    “必归。”

    “朕让她必归，朕自己也得——配得上这两个字。”

    他深吸一口气，压下心头那团火。

    “传令下去，明日一早，启程回咸阳。”

    “再从虎贲军中选一百死士，即刻南下，乔装成行商，暗中接应皇后。若遇险，不惜一切代价，把她带回来。”

    “记住，是不惜一切代价。”

    亲卫单膝跪地，声音发颤：“臣，领旨！”

    ---

    当夜，三路信使从武关飞驰而出。

    一路向南，追芈瑶。

    一路向北，给蒙恬：“北疆战事，卿自决之。朕信你。”

    一路向西，给陇西守将：“封锁西域商道，严查可疑人等。若赵高露面，杀无赦。”

    马蹄声消失在夜色中。

    扶苏站在城头，看着南方。

    夜风很大，卷起他的披风，猎猎作响。城楼上的火把被吹得明明灭灭，把他的影子拉得很长，投在城砖上，像一座孤独的碑。

    他忽然想起父皇。

    始皇帝当年，母后去邯郸时，他是不是也这样站在城头，看着南方？

    始皇帝当年，母后被困在敌城时，他是不是也这样——恨不得扔下一切，亲自去救？

    可他没去。

    他忍住了。

    他等到了。

    等到了母后回来，等到了天下一统，等到了大秦的万世基业。

    扶苏闭上眼睛，攥紧城砖。

    砖缝里的沙砾硌进掌心，生疼。

    可他没松手。

    “芈瑶。”他低声说，声音被风吹散，“朕等你。”

    “你答应过朕的，要陪朕看遍天下江河。”

    “你答应过的。”

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    与此同时，苍梧山脚。

    芈瑶站在烧焦的山林前，看着那片灰烬。

    火光已经灭了，只剩下余烬还在一明一暗地闪着，像死人的眼睛，不甘心地睁着。

    穆兰站在她身侧，低声道：“娘娘，火势太大，至少烧了三十里。要绕道西线，得多走三天。”

    三天。

    芈瑶攥紧袖中那块木牌，木牌的棱角硌着掌心。

    三天，那个放火的人能跑多远？

    三天，那些杀人灭口的人能藏多深？

    三天，那个刻痕的人等的人——还能等得到吗？

    “走西线。”她的声音很稳，“三天就三天。”

    “他等了我这么久，不差这三天。”

    “我答应过他的，要查出真相。”

    “我答应过的。”

    她翻身上马，最后看了一眼那片焦黑的山林。

    余烬里，忽然有什么东西动了一下。

    芈瑶眸光一凝。

    那是一个人。

    一个浑身焦黑的人，从灰烬里爬出来，伸出右手——

    右手食指，没了。

    断口还在渗血。

    他张了张嘴，没发出声音，只是用那只断指的右手，在空中划着什么。

    一道横。

    下面两笔。

    一个停顿的点。

    “心”。

    芈瑶的心脏猛地一缩。

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    【章末钩子】

    “穆兰！”芈瑶厉声道，“救人！”

    女兵们冲上去，把那具焦黑的身体从灰烬里抬出来。

    那人已经不成人形，浑身的皮肉都烧得翻卷起来，可他还活着，眼睛还睁着，死死盯着芈瑶。

    他的手还在动。

    还在划那个字。

    一道横，下面两笔，一个停顿的点。

    “心”。

    芈瑶扑过去，握住他的手：“你想说什么？你说！”

    那人的嘴唇动了动，发出一个极其微弱的声音：
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