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    海上丝绸之路走上正轨之后，刘朔就不怎么盯着了。商人们自己会算账，用不着朝廷催。户部那边专门设了个司，管海上贸易的事。程昱说，这叫“海司”。

    他腾出手来，盯另一件事——火器。

    燧发枪研究出来后，刘朔就一直在让他们量产，现在已经有了可观的数量了。但刘朔没让他只造枪。枪要造，炮也要造。从研究火器的那天起，他就让一同步在研究火炮了。

    最早的时候炸过几回，炸死过工匠。后来慢慢改，铁管加厚了，炮膛镗光了，药量算准了。现在造出来的炮，是前膛炮，铁铸的，架在炮架上。炮弹是实心铁球，没别的花样。

    但是也解决了从无到有的一步啊，剩下的就需要时间和经验慢慢改进了，他相信以后肯定也能搞出线膛跑，炮弹也能从实心弹进化到后膛榴弹炮都只是时间的问题。

    刘朔站在格物院的试验场上，看着那门炮。炮不大，比人腿长一点，碗口粗。架在木轮子上，能推着走。

    马钧在旁边站着，手里拿着火把。“陛下，试试？”刘朔点头。马钧把火把凑到炮尾的火门上，嗤的一声，引线着了。

    嘶嘶响了几息，轰的一声，炮口喷出一团火，铁球飞出去，砸在远处的土墙上。墙是夯的，三尺厚，被铁球砸出一个大洞，土崩了，烟扬起来，半天才散。

    马钧跑过去看，又跑回来。“陛下，穿了三尺。墙后面那块木板，也穿了。”

    刘朔没说话。他看着那个洞，看了很久。这东西，到底是比投石机准，比投石机狠。投石机扔石头，扔到哪儿算哪儿，看老天爷心情。炮不一样，瞄哪儿打哪儿。虽然打得不算远，但够用了。船上用，正好。

    他转身往回走。“把关羽叫来。”

    关羽来得很快。他从胶州湾赶回来，骑了六七天的马，到长安的时候天快黑了。刘朔在御书房等他。关羽进来，行礼。刘朔摆摆手。“坐下。给你看个东西。”

    他让人把那把燧发枪拿上来。枪放在案上，铁的，木托，亮亮的。关羽拿起来，翻来覆去看了一遍。“这是什么？”

    刘朔说。“枪。专门为海军设计的。”他从案上拿起一小包火药，倒进枪管里，又塞进一颗铅弹。然后把枪递给关羽。“扣这个。”

    关羽把枪端起来，对着墙上的靶子。靶子是木头的，画着红心。他扣了一下扳机，咔哒一声，燧石打火，火花溅进火门，引燃火药。

    轰的一声，枪托猛地往后一顶，关羽的肩膀被顶了一下。烟冒出来，呛鼻子。墙上的靶子，红心旁边多了一个洞，焦黑的，冒着烟。

    关羽愣在那儿，看着那个洞。又看看手里的枪。他打了半辈子仗，用过弓，用过弩，没见过这东西。扣一下，对面就死了。不用拉弓，不用搭箭，不用练三年。

    刘朔说。“这是燧发枪。。一个士兵练三天，就能上战场。”他顿了顿。“还有炮。”

    他带着关羽到了试验场。关羽看着架在两个轮子上的奇怪铁管，刘朔让人装药，装弹。炮手用火把点燃引线，轰的一声，铁球飞出去，砸在院里的石墙上。石墙是青石砌的，一尺厚，铁球砸上去，石头碎了一片，墙塌了半边。

    关羽站在那儿，看着那堵塌了的墙，半天没动。

    刘朔说。“这东西，叫炮。装在船上，射程最好五百步。敌船还没靠过来，就能给他击沉。”
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