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    叶辰连忙行礼：“晚辈叶辰，拜见佛主。”

    “不必多礼。”因果佛微笑，“你在因果林中看到的，只是表象。真正的因果，比那复杂万倍。”

    他抬手一指，三条小径交汇处，浮现一棵巨大的因果树。

    树上结着三颗果实：一颗透明，蕴含过去；一颗半透明，蕴含现在；一颗虚幻，蕴含未来。

    “这是你的因果树。”因果佛道，“过去果已定，现在果正熟，未来果……还未成形。”

    叶辰看向过去果，果实中映照出他前世的画面：病床上的青年，眼中满是不甘与怨恨。

    但紧接着，画面一转——那青年死前，怀中抱着一个婴儿，那是他今生的母亲林婉云。原来前世他并非孤身一人，他有个女儿，只是早夭，只留下一脉血脉。

    “所以……我母亲是前世的外孙女？”叶辰愕然。

    “血脉延续，因果不断。”因果佛道，“你前世的执念之所以能化为魔灵，正是因为你血脉未绝，执念有根。但反过来说，正因为有这血脉，你今生才有机会斩断这份因果。”

    叶辰似懂非懂。

    因果佛指向现在果：“这颗果实，决定未来走向。若你选择逃避，未来果将化为魔果，诸天沉沦。若你选择承担，未来果或可化为道果，天道重生。”

    “如何承担？”

    “净化毁灭印，需因果之力。而要彻底净化，需以身为炉，以魂为火，将自身因果与魔灵因果一同焚炼。”因果佛正色道，“这过程九死一生，即便成功，你也可能神魂俱灭，永世不得超生。”

    叶辰沉默。

    以身焚因果，同归于尽？

    “当然，还有另一条路。”因果佛又道，“集齐九印后，你以天道之力强行镇压魔灵，将其封印。但这只是权宜之计，百万年后，封印松动，魔灵还会卷土重来。”

    “两条路，一条可能现在死，一条可能将来死。”叶辰苦笑，“没有更好的选择吗？”

    因果佛摇头：“因果已定，无法更改。但你可以选择死得有价值——以身焚因果，不仅净化魔灵，还能将你的道融入新生天道，让天道从一开始就拥有‘守护’与‘担当’的意志，而非冰冷法则。”

    他顿了顿：“某种意义上，这不是死亡，而是……永恒。”

    叶辰陷入沉思。

    许久，他抬头：“若我选择第二条路，封印魔灵，能保诸天平安多久？”

    “最多百万年。”

    “百万年……够了。”叶辰眼中闪过决然，“这百万年，足够培养出新的守护者，足够诞生新的希望。而我……想活着，守护我想守护的人。”

    因果佛深深看他一眼：“你确定？这条路虽然让你活下来，但意味着你要背负‘未能彻底解决问题’的因果，永生永世。”

    “我确定。”叶辰重重点头，“若连眼前人都护不住，谈何护诸天？若为虚无缥缈的永恒而放弃今生，那这道，不修也罢。”

    因果佛忽然笑了：“好一个‘眼前人’。天道无情，人有情。或许你的选择，才是对的。”

    他伸手摘下令天果，递给叶辰：“吞下它，你可获得‘因果真解’，能看透因果，斩断业力。但也会承受相应的因果反噬——你与魔灵的因果将更深，它会更疯狂地追杀你。”

    叶辰毫不犹豫吞下果实。

    刹那间，无数因果感悟涌入脑海。他看到了自己与世间万物的因果联系，看到了如何斩断业力，如何承担果报。

    更看到了……母亲的下落。

    “母亲在……北冥归墟深处？！”叶辰脸色一变。

    因果显示，林婉云为引开追兵，逃入归墟，被困在一处时空裂隙中。她激发了秩序守护者血脉，暂时安全，但支撑不了多久。

    “必须去救她！”叶辰急道。

    因果佛点头：“因果印可以给你，但需答应我一件事。”

    “佛主请讲。”

    “若将来你重组天道，请为佛门留一线生机。”因果佛叹息，“屠天之战后，佛门因支持天道，被万族仇视，如今已凋零至此。我不求复兴，只求不绝。”

    叶辰郑重道：“晚辈答应。”

    因果佛取出一枚黑白相间的古印，正是因果印。

    “因果印蕴含因果法则，可追溯源头，斩断业力。但它也是最难驾驭的一枚，稍有不慎就会因果缠身，永世不得解脱。你需慎用。”

    叶辰接过因果印，融入体内。

    五印齐聚！

    天道、轮回、时空、五行、因果，五种法则在他体内交融，演化出一方更完整的内世界。修为从元婴巅峰，水到渠成地突破到化神初期！

    而且是五印化神，战力远超同阶。

    “多谢佛主。”叶辰躬身。

    “去吧，救你母亲，集齐九印。”因果佛挥手，“记住，你的道在‘守护’，不在‘牺牲’。守护眼前人，守护心中道，便是……圆满。”

    叶辰再拜，转身离开因果林。

    当他走出因果佛国时，怀中的传讯符忽然震动。

    是古战传来的紧急消息：

    【速归！魔灵三大分身同时进攻天道盟总部，剑无尘前辈危在旦夕！】

    叶辰眼中寒光暴射。

    魔灵，你找死！

    　　


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